Dans un village italien isolé, l’arrivée d’un professeur venu remplacer une enseignante disparue vient troubler une communauté déjà marquée par d’étranges événements. Au cœur de toutes les attentions, un jeune garçon autour duquel semblent se cristalliser croyances, peurs et phénomènes inexplicables. Il y a quelque chose de profondément dérangeant dans The Holy Boy. Une étrangeté presque surnaturelle qui s’installe peu à peu, jusqu’à faire naître un malaise dont le film ne cherche jamais vraiment à nous délivrer. Malsain, parfois violent, il joue avec nos repères et cultive une atmosphère trouble qui peut autant fasciner que mettre à distance. Mais c’est aussi ce qui fait sa singularité. La très belle mise en scène, portée par une photographie soignée et une musique particulièrement présente, donne au film une véritable identité. Les acteurs, tous très justes, achèvent de rendre crédible cet univers étrange et inquiétant. Un film inconfortable, assurément. Et peut-être est-ce précisément ce qu’il cherchait à être.
Myriam Burloux
La valle dei sorrisi, un film italien de Paolo Strippoli. Avec Michele Riondino, Romana Maggiora Vergano. 2h02.