Voici un projet qui impose le respect par son ambition. Il débute en 1955 quand une gamine quitte la Kabylie pour rejoindre son grand frère à Alger. Lorsque celui-ci se fait arrêter, elle doit prendre ses responsabilités et se lancer à sa recherche avec trois autres enfants. De ce point de départ, la romancière Alice Zeniter, Alice Carré et Marie de Banville ont tiré un film et une série qui proposent une approche très pédagogique d’un sujet toujours tabou, la guerre d’Algérie vue de l’intérieur. En prenant pour protagonistes des gamins entraînés dans des aventures qui les dépassent mais dont les effets collatéraux impactent leur insouciance, Petite Casbah évoque cette époque avec autant d’intelligence que de nuances. Son objectif ne consiste pas à établir un état des lieux historique, mais plutôt à montrer l’incidence d’un faisceau d’événements sur leur vie quotidienne et la fin d’une certaine insouciance. Sa trame dramatique et ses protagonistes ne sont pas sans évoquer les composantes de ce classique de la littérature jeunesse qu’est Émile et les détectives d’Erich Kästner. Sur le plan esthétique, le réalisateur Antoine Colomb opte en faveur d’un graphisme classique et de couleurs vives qui rendent son film attrayant pour le jeune public auquel il s’adresse, sans édulcorer pour autant ni la montée des tensions ni la violence des attentats. Il émane de Petite Casbah une volonté d’établir une passerelle entre un sujet encore douloureux et une génération qui en découvrira sans doute ainsi l’existence à sept décennies de distance, avec l’envie d’en apprendre un peu plus.
Jean-Philippe Guerand
Film d’animation franco-belge d’Antoine Colomb (2026), avec (voix) Alicia Hava, Céline Ronte, Magali Rosenzweig 1h24.