Avec Les Héros du Louvre, Élie Chouraqui porte à l’écran une histoire aussi intime que collective. Il n’est évidemment pas le premier à illustrer en parallèle la petite et la grande histoires. Mais force est de reconnaître qu’il est particulièrement émouvant quand il révèle l’intimité des siens au cœur de la tourmente, et plutôt lyrique quand cette histoire familiale prend une dimension universelle. Pour raconter l’histoire de ses grands-parents (et accessoirement de ses parents), missionnés pendant la Seconde Guerre mondiale pour participer à l’évacuation et la sauvegarde des œuvres du Louvre, Chouraqui a longuement interrogé sa tante, et mené un véritable travail d’enquête pour reconstituer le parcours de ces hommes et de ces femmes ordinaires confrontés à l’Histoire. Il revient avec nous sur cette mémoire familiale, la nécessité de la confronter aux archives et la manière dont elle est progressivement devenue un récit de cinéma sur la transmission, le courage et la place essentielle de l’art face à la barbarie. Doté d’un budget (relativement modeste) quant à l’ambition du propos, le film donne à voir… Nous avons vraiment le sentiment de plonger dans une aventure peu ordinaire, avec son lot de gens bien et de salauds ordinaires (le personnage incarné par Jean-Hugues Anglade est aux petit oignons). Mais la grande force du film est de faire se rencontrer la période de la guerre et les années 70, moment où Chouraqui (qui se met en scène sous les traits de Ben Attal) retrouve son grand-père et que les souvenirs du passé ressurgissent. Il va de soi que tous les films ne sont pas du même métal, et que certains importent à leur signataire plus que d’autres. C’est en l’occurrence le témoignage d’une intimité familiale qui nous saute au visage. Notre émotion est à la hauteur de l’enjeu…
Yves Alion
Film français d’Elie Chouraqui (2026), avec Kad Merad, Marie Gillain, Bernard Le Coq. 1h45.
