Islands
Une famille ordinaire débarque dans un complexe hôtelier des Canaries où elle sympathise avec un moniteur de tennis solitaire. Prétexte à une errance qui sait cultiver le mystère et tirer le meilleur parti des relations filandreuses de ses protagonistes, tous peu ou prou à côté de leur vie sans l’assumer tout à fait. Le titre est d’ailleurs éloquent.
Ces îles, ce sont avant tout ses personnages isolés et dans l’incapacité de se rapprocher vraiment les uns des autres. Le genre même d’Islands pose un problème en soi. Bien que le festival Reims Polar lui ait décerné son grand prix, ce n’est ni vraiment un film noir ni même un thriller psychologique, mais il en affiche certains signes extérieurs à travers un traitement très personnel. Le réalisateur allemand Jan-Ole Gerster semble prendre un malin plaisir à brouiller les cartes, en utilisant ses protagonistes à contre-emploi.
Le personnage qu’incarne Sam Riley manifeste ainsi un spleen qui le condamne à n’être qu’un simple observateur. L’originalité d’Islands repose sur une intrigue nourrie par des situations classiques et des rebondissements qui ne provoquent jamais les effets escomptés. Quitte à mettre en scène un personnage principal qui a lui-même trop de démons intérieurs à affronter pour être tenté de se mêler des affaires des autres.
Un type dont la seule ambition est de se fondre dans la foule pour se faire oublier. Face à Sam Riley en coach dépourvu d’états d’âme : Stacy Martin en mère de famille délaissée. Des individus qui suivent la ligne qu’ils se sont fixés et refusent d’en dévier sous aucun prétexte. Résultat : un film d’atmosphère qui réussit la prouesse de surprendre en permanence par un suspense trompeur conçu comme un piège envoûtant. Avec en toile de fond le cadre insulaire de Fuerteventura.
Jean-Philippe Guerand
Film allemand de Jan-Ole Gerster (2025), avec Sam Riley, Stacy Martin, Jack Farthing, Dylan Torrell. 2h03.